نقلت وسائل إعلام عن مسؤول أميركي أن وزارة الخارجية أرجأت إلى أجل غير مسمى زيارة وزير الخارجية أنتوني بلينكن إلى بكين، على خلفية اكتشاف منطاد تجسس صيني في سماء الولايات المتحدة، الخميس.
وذكرت صحيفة "وول ستريت جورنال" أنه بينما لم يتم الإعلان عن الزيارة بشكل رسمي، إلا أنه كان يفترض أن يعقد بلينكن اجتماعات في بكين يومي الأحد والاثنين.
كذلك نقلت وكالة "فرانس برس" عن مسؤول أميركي، طلب عدم الكشف عن اسمه، القول إن الزيارة "أرجئت".
وكانت وزارة الخارجية الصينية أعربت، الجمعة، عن أسفها لدخول منطاد تابع لها الأجواء الأميركية، وأكدت أنه مخصص للأبحاث المدنية.
وقالت في بيان إن المنطاد الذي قدم من الصين ودخل الأجواء الأميركية "ذو طبيعة مدنية"، مضيفة أن "المنطاد مخصص للأبحاث العلمية وأنه خرج عن مساره".
وجاء البيان بعد ساعات من تأكيد الصين أنها "تتحقق" من تقارير أميركية حول تحليق منطاد تجسس صيني فوق الولايات المتحدة، محذرة من أي "مغالاة" بهذا الخصوص.
وكانت وزارة الدفاع الأميركية أعلنت، الخميس، أنها رصدت تحركات منطاد تجسس صيني يحلق على ارتفاع شاهق فوق الأراضي الأميركية ومواقع عسكرية حساسة، بينما أعلنت الحكومة الكندية الجمعة أنها تتحقق في "حادث ثان محتمل".
وبناء على طلب الرئيس جو بايدن، بحث البنتاغون في إمكان إسقاط المنطاد، لكنه تقرر في نهاية المطاف عدم فعل ذلك بسبب المخاطر التي يشكلها تساقط الحطام على الناس حسبما صرح للصحافيين مسؤول دفاعي كبير طلب عدم كشف اسمه.
وأتى هذا التطور الذي يؤجج التوترات بين البلدين، قبل أيام من زيارة نادرة لوزير الخارجية الأميركي أنتوني بلينكين إلى بكين.
وتصاعد التوتر بين بكين وواشنطن في الآونة الأخيرة، في ظل خلافات حول تايوان وسجل الصين في مجال حقوق الإنسان ونشاطها العسكري في بحر الصين الجنوبي.
