يعتبر عيد العمل تقليديا بداية الشوط الأخير في السباق إلى البيت الأبيض. خلال هذه العطلة يبدأ الناخب الأميركي عادة التفكير جديا بالانتخابات الرئاسية والمرشحين وطروحاتهم والقضايا الرئيسية التي تهيمن على السباق ومن هو المرشح الأفضل لقيادة البلاد خلال السنوات الأربعة المقبلة.
المؤتمرات الحزبية صارت وراءنا، وأمامنا أقل من شهرين لموعد الاستحقاق الرئاسي، تنتقل خلالها المناوشات بين المرشحين وممثليهم إلى الولايات المعدودة التي ستحسم الانتخابات والتي تنفق فيها الأموال لتمويل الدعايات والنشاطات الانتخابية.
وفي الأسابيع القليلة المقبلة سوف نرى كلا المرشحين ونائبيهما يقومون بنشاطات انتخابية عادية وليس افتراضية كما جرى في السابق، وخاصة في ولايات مثل فلوريدا وبنسلفانيا وميتشغان وويسكونسن وأريزونا سوف تستمر بشكل محموم حتى يوم الاقتراع في الثالث من نوفمبر.
خلال هذا الشوط الأخير، والطويل نسبيا، هناك امتحان هام أمام المرشحين: المناظرات الرئاسية. المناظرة الأولى والأهم سوف تجري في التاسع والعشرين من الشهر الجاري، ويمكن أن تتحول إلى نقطة مفصلية في سباق غير تقليدي فرضته جائحة كورونا.
إذا كانت القاعدة الانتخابية للرئيس ترامب محدودة ولا تتخطى الأربعين في المئة من الناخبين، إلا أنها قاعدة متحمسة له وسوف تقترع مهما كانت الظروف يوم الاقتراع
تقليديا يحظى كل مرشح بعد المؤتمر الوطني لحزبه بتقدم في استطلاعات الرأي، ولكن المؤتمرين الافتراضيين هذه السنة لم يغيرا المشهد الانتخابي بشكل ملحوظ، والتقدم الذي كان يتمتع به المرشح الديمقراطي جوزف بايدن قبل المؤتمرين، بقي تقريبا كما هو بعد المؤتمرين. اعتبر المراقبون ذلك نكسة تكتيكية للرئيس دونالد ترامب الذي كان يفترض أن يستخدم المؤتمر الجمهوري لتحجيم منافسه بايدن. وإذا حافظ بايدن على تقدمه الراهن في استطلاعات الرأي على المستوى الوطني وعلى مستوى الولايات الحاسمة، لن يكون باستطاعة ترامب الفوز بولاية ثانية، ولهذا يرى العديد من المراقبين أن بايدن وحده يمكن أن يهزم بايدن، بمعنى أن مفتاح نجاح نائب الرئيس السابق هو بيده، وإذا تفادى الكبوات التي كان يرتكبها في السابق ومن بينها الكبوات اللفظية، وإذا حافظ على أعصابه وحرم ترامب من استفزازه في المناظرات، فإن نجاحه شبه مؤكد. ولكن هذه افتراضات كثيرة.
في المقابل، أخفق الرئيس ترامب حتى الآن في تحويل بايدن إلى صورة نمطية أو كاريكاتورية وإقناع الناخبين أن انتخاب بايدن سوف يهدد مستقبل الولايات المتحدة. ترامب لا يفوت فرصة لا يوجه فيها الإهانات الشخصية لبايدن مثل التشكيك بقدراته العقلية بسبب تقدمه في السن (بايدن أكبر من ترامب بأربع سنوات فقط)، بايدن كما يعرفّه ترامب "كسول" و"بليد" و"ضعيف" أو "لا يعرف أنه على قيد الحياة". أو أن بايدن أصبح راديكاليا يساريا، أو في صيغة مختلفة بعض الشيء، بايدن أصبح "ألعوبة" في أيدي اليساريين والراديكاليين ومن بينهم السناتور بيرني ساندرز، أو النائبة الجديدة ألكساندريا أوكاشيو كورتيز التي يشيطنها اليمين الأميركي.
وعندما لم تؤد هذه الصور الكاريكاتورية لبايدن إلى الإضرار بسمعته، صعّد ترامب من هجماته واتهم بايدن بدعم المتظاهرين الراديكاليين الذين ارتكبوا أعمال شغب وبعض أعمال العنف. كما اتهم بايدن بأنه يوافق مع الدعوات المطالبة بوقف تمويل ميزانيات مراكز الشرطة. ولكن بايدن انتقد بشدة وفي أكثر من مناسبة المتظاهرين الذين قاموا بأعمال العنف والشغب، كما رفض مرارا دعوات حرمان مراكز الشرطة من التمويل.
وفي الأسابيع الماضية وتحضيرا للمؤتمر الوطني للحزب الجمهوري ارتدى ترامب عباءة "القانون والنظام" كشعار انتخابي مدعيا أن انتخاب بايدن سيحول كبريات المدن الأميركية إلى ساحات معارك يقوم فيها المخربون بحرق أملاك المواطنين، وبتهديد الضواحي المحيطة بهذه المدن والتي تسكنها أكثرية من الناخبين البيض، الذين يسعى ترامب إلى تخويفهم من الراديكاليين وتنظيمات الأميركيين من أصل أفريقي مثل "أرواح السود مهمة".
ترامب الذي ورث اقتصادا قويا من سلفه باراك أوباما (ونائبه جوزف بايدن) يدعي أنه صانع أهم اقتصاد في تاريخ الولايات المتحدة، ويقول إنه قادر على إحياء هذا الاقتصاد، وهو ادعاء لا يوافق عليه العديد من الخبراء الذين يشيرون إلى وجود حوالي ثلاثين مليون أميركي عاطل عن العمل، وإن جائحة كورونا سوف تدخل على الاقتصاد الأميركي تغييرات جذرية ليس من الواضح في هذا الوقت المبكر أبعادها الكاملة.
تقدم بايدن في استطلاعات الرأي لا يعني أنه سيفوز في الانتخابات، لأن هيلاري كلينتون كانت متقدمة في استطلاعات الرأي في مثل هذا الوقت في 2016
ونادرا ما يتطرق ترامب بشكل مباشر إلى نقطة ضعفه الرئيسية في هذه الانتخابات، أو كعب أخيله، أي فشله في مواجهة الجائحة واحتوائها ومنع الولايات المتحدة من أن تصبح الدولة الصناعية التي سجلت أعلى رقم وفيات في العالم بسبب الجائحة: 188 ألف نسمة. ولا يفوت جوزف بايدن أي فرصة إلا ويذكّر الأميركيين أن الرئيس ترامب تأخر كثيرا بالاعتراف بخطر الجائحة وكيف رفض الاستناد إلى العلماء والخبراء في شؤون الصحة العامة ورفضه واستخفافه باستخدام الأقنعة الوقائية، ودعوته للمواطنين لشرب المواد الكيمائية لمعالجة الجائحة.
في الأيام الماضية، وفي أعقاب تقرير هام نشرته مجلة أتلانتك، التي تعتبر من أهم المطبوعات الأميركية، وجاء فيه استنادا إلى مصادر خدمت في إدارة ترامب ولكن دون ذكرها بالاسم أن ترامب أدلى بمواقف مهينة ضد المحاربين القدامى وضد العسكريين الذين قضوا في حروب الولايات المتحدة من الحرب العالمية الأولى إلى حروب فيتنام وأفغانستان والعراق، مثل القول إنهم "أغبياء" أو "خاسرون"، وجد ترامب نفسه في موقف دفاعي صعب.
طبعا الرئيس ترامب نفى التقرير بشدة، ولكنه استخدم مثل هذه العبارات ضد السناتور الراحل جون ماكين الذي قضى أكثر من خمسة سنوات في سجن في فيتنام الشمالية بعد إسقاط طائرته الحربية. ولكن مطبوعات أخرى مثل صحيفة واشنطن بوست، وحتى شبكة فوكس التي تؤيد ترامب تقليديا، أكدت بعض أو كل ما جاء في مجلة أتلانتك. الأهم من ذلك أنه لم يدافع عن ترامب أي من الجنرالات المتقاعدين الذين خدموا في حكومته مثل جيمس ماتيس، وجون كيلي، وأتش آر ماكماستر.
تقدم بايدن في استطلاعات الرأي لا يعني أنه سيفوز في الانتخابات، لأن هيلاري كلينتون كانت متقدمة في استطلاعات الرأي في مثل هذا الوقت في 2016. بايدن يريد أن تكون الانتخابات استفتاءً على أداء ترامب وخاصة في مواجهة جائحة كورونا والتدهور الاقتصادي الذي جلبته، إضافة إلى التحذير من أخطار الفوضى التي أدخلها ترامب على الحياة السياسية في البلاد مثل تقويضه للأعراف والتقاليد وحتى القوانين ومن بينها محاولة الاستئثار بالسلطة وتجاهل المؤسسات الحكومية، والمحاكم والكونغرس والتشكيك بصدقية وسائل الإعلام، وبصدقية الأجهزة الحكومية بما فيها السلطات المعنية بالانتخابات ونزاهتها، حيث يشكك يوميا بصدقية نتائج الانتخابات مسبقا والادعاء بأن التزوير سوف يكون شائعا وأن الديمقراطيين سوف يستغلون الاقتراع بواسطة البريد لحرمانه من ولاية ثانية.
وإذا كانت القاعدة الانتخابية للرئيس ترامب محدودة ولا تتخطى الأربعين في المئة من الناخبين، إلا أنها قاعدة متحمسة له وسوف تقترع مهما كانت الظروف يوم الاقتراع. مؤيدو ترامب متعلقون به، ولن تقنعهم أي اتهامات للرئيس مثل تلك الواردة في مجلة أتلانتك أو في الكتب التي نشرت مؤخرا أو سوف تنشر خلال الأسابيع القليلة المقبلة.
في المقابل، قاعدة بايدن الانتخابية أوسع، وتشمل أطيافا مختلفة من الناخبين، ولكن نسبة المتحمسين لبايدن ليست واسعة. وهناك شريحة هامة من الناخبين (الديمقراطيين والمستقلين) سوف يصوتون لبايدن، ولكن تصويتهم موجه بالدرجة الأولى ضد ترامب. بهذا المعنى تصويتهم هو تصويت سلبي، ضد خصم بايدن أولا، ولصالح بايدن ثانيا.
مشاعر الحماس هامة للغاية في الحياة السياسية الأميركية. المرشح الذي يضمن حماس قاعدته، يكون قادرا على بذل طاقاته لجذب شرائح أخرى من الناخبين، وهذا ما يحاول ترامب أن يفعله مع الناخبين المستقلين، وخاصة النساء الذين يقطنّ في الضواحي.
هناك شريحة من الناخبين الأميركيين الذين سيشاهدون المناظرة الأولى بين ترامب وبايدن وكأنها مباراة في المصارعة الحرة
الحماس، على سبيل المثال هو الذي يفسر نجاح بعض قوى الضغط (اللوبي) في فرض رؤاها والقوانين التي تخدم مصالحها. وأبرز مثال على ذلك هو نجاح لوبي الجمعية الوطنية لاقتناء الأسلحة النارية، التي يصوت أعضاؤها بحماس كبير ويتبرعون بأموالهم للمشرعين والمرشحين الذين يخدمون مصالحها.
يتوقع المراقبون أن يشاهد عدد كبير من الناخبين المناظرة الأولى بين ترامب وبايدن، لأنهم حرموا من معركة انتخابية تقليدية بسبب جائحة كورونا. وجاء في استطلاع لصحيفة يو أس أي توداي أن 47 بالمئة من الأميركيين يتوقعون ان يفوز ترامب بالمناظرة مقابل 41 بالمئة توقعوا أن يفوز بايدن بها. الناخبون المستقلون توقعوا بنسبة 47 بالمئة، أن يفوز ترامب على بايدن، بينما توقع 37 بالمئة منهم فوز بايدن.
وكانت رئيسة مجلس النواب الديمقراطية نانسي بيلوسي قد قالت إنها لا تحبذ أي مناظرة بين ترامب وبايدن لأن ذلك سيضفي "الشرعية" على ترامب الذي لن يلتزم بأي قيود أو أعراف والذي سيكون سلوكه مهينا لمنصب الرئاسة كما قالت بيلوسي، التي ذكّرت الأميركيين بإهانات ترامب لهيلاري كلينتون خلال مناظرات 2016.
هناك شريحة من الناخبين الأميركيين الذين سيشاهدون المناظرة الأولى بين ترامب وبايدن وكأنها مباراة في المصارعة الحرة. وما يمكن قوله بكثير من الثقة، هو أنها ستكون مثيرة وربما صاخبة، ولكن حتما لن تكون عادية أو تقليدية. ولكن هل هناك أي شيء عادي أو تقليدي في الحياة السياسية الأميركية منذ انتخابات 2016؟
