بعد سبعة أشهر من مزاعم بأنها أرسلت قردا إلى الفضاء الخارجي وعاد سالما إلى الأرض، قالت إيران إنها تنوي إرسال قطة فارسية إلى الفضاء، وفق ما ذكرت وكالة الأنباء الرسمية الإيرانية (إيرنا) الاثنين.
 
ونقلت الوكالة عن محمد إبراهيمي، وهو مسؤول في برنامج الفضاء الإيراني، قوله إن الصاروخ القادم سوف يحمل قطة فارسية ذات شعر طويل ووجه مسطح.

وأضاف أن إطلاق الصاروخ سيكون قبل نهاية السنة الفارسية الحالية التي تنتهي في 21 مارس/آذار.

وذكرت الوكالة أن المسؤولين الإيرانيين يدرسون أيضا إرسال فأر وأرنب إلى الفضاء.
 
وتقول إيران إنها تطمح لإرسال إنسان إلى الفضاء بحلول عام 2018.
 
وقد أثارت مزاعم إرسال إيران قردا إلى الفضاء في فبراير/شباط شكوكا بسبب اختلاف صورتي القرد قبل إطلاقه وبعد عودته.
 
غير أن إبراهيمي أكد أن وسائل الإعلام المحلية أخطأت وقتها فنشرت صورة لقرد آخر لم يتم إرساله إلى الفضاء، لكنه أكد أن القرد، واسمه بيشكام (أي رائد) أرسل فعلا في رحلة استغرقت 20 دقيقة إلى الفضاء على ارتفاع 120 كيلومترا عن سطح الأرض وعاد سالما.
 
وكانت وزارة الخارجية الأميركية عبرت عن قلقها من تطوير إيران تكنولوجيا فضائية، وأكدت أن القرار 1929 الصادر عن مجلس الأمن الدولي يحظر على إيران القيام بأي نشاط على علاقة بصواريخ باليستية قادرة على حمل أسلحة نووية.