أكد المتحدث باسم وزارة الدفاع الأميركية، بات رايدر، الأربعاء، أن المسؤولين في الولايات المتحدة يتحدثون مع نظرائهم الإسرائيليين عن أهمية أخذ سلامة المدنيين في الاعتبار، بينما يخططون للقيام بأي عمليات عسكرية. 

وقال رايدر في مقابلة مع قناة الحرة "الولايات المتحدة تدعم حق إسرائيل في الدفاع عن نفسها بمواجهة المجموعات الإرهابية، لكن لا أحد يريد أن يرى الأبرياء يموتون سواء كانوا فلسطينيين أو إسرائيلييين، نتحدث معهم عن أمور هامة، مثل الالتزام بقوانين الحرب وسلامة المدنيين أثناء قيامهم بالعمليات، بالإضافة إلى ذلك، نرى أن وزارة الخارجية والبيت الأبيض يعملون مع الإسرائيليين والمصريين للتأكد من أن المساعدات الإنسانية تصل إلى غزة لدعم الناس هناك". 

وبشأن تعليقه على تقارير صحفية تحدثت عن تأجيل إسرائيل لعملية عسكرية برية في غزة، لحين إطلاق سراح الرهائن، قال رايدر: "عندما يتعلق الأمر بتوقيت العمليات العسكرية الإسرائيلية، أترك الأمر لهم، تركيزنا في التواصل مع إسرائيل هو التأكد من احتياجاتهم الدفاعية وأنهم قادرون على حماية أنفسهم من هجمات حماس". 

وأضاف: "عندما قامت حركة حماس قبل 19 يوما بهجوم إرهابي مروع ضد الإسرائيليين أسفر عن مقتل 1400، وأكثر من 200 من الرهائن، اندفعت الولايات المتحدة للدفاع عن شريكتنا إسرائيل، للتأكد من أن لديها ما تحتاجه للدفاع عن نفسها". 

وأشار إلى أن الولايات المتحدة لديها أهداف أخرى من تحريك دعم عسكري في منطقة الشرق الأوسط بعد اندلاع الصراع بين إسرائيل وحركة حماس، وهي "إرسال رسالة ردع لأي طرف، سواء كان حكوميا أو غير حكومي، يفكر في استغلال الموقف لتصعيد الأمور وزعزعة استقرار المنطقة أكثر وأكثر، لهذا أرسلنا هذه الأصول العسكرية إلى الشرق الأوسط، ولا أحد يريد أن يرى هذا النزاع ينتشر، هو الآن مقتصر على إسرائيل وحماس، لا نريد أي أرواح تفقد سواء كانت إسرائيلية أو فلسطينية". 

كما أشار إلى أن الولايات المتحدة تهدف، من خلال تحركاتها، أن تستمر قواتها بالمنطقة بالقيام بمهامها، غير المرتبطة بالموقف في إسرائيل.

وأوضح: "لدينا قوات في العراق وسوريا، وهي موجودة لدعم التحالف الدولي من أجل هزيمة داعش، وبالتالي تعرضنا لهجمات من مجموعات موالية لإيران، لكننا سنتخذ كل الإجراءات للتأكد من أن هذه القوات، ومصالحنا محمية".  

وكشف أن الهجمات التي استهدفت قواعد أميركية في العراق وسوريا، أسفرت عن إصابة عدد من العناصر الأميركية لكن عددا منهم عاد إلى الخدمة، "وهناك متعاقد أميركي مات نتيجة أزمة قلبية بعد تحذير من غارة، لكن كيف سنرد وسنستجيب لن أتحدث عن هذا، سنفعل هذا في الوقت المناسب". 

وأشار إلى أن وزير الدفاع، لويد أوستن، تشاور مع القادة في المنطقة "والحصول على نصيحتهم بخصوص كيفية عدم توسيع هذا النزاع، وأن هذا ليس في مصلحة أحد". 

وبشأن جهود الولايات المتحدة المرتبطة بأزمة الرهائن الأميركيين الموجود لدى حركة حماس في غزة، قال "ليس لدي أي تفصيلات دقيقة بشأن الأميركيين المحتجزين، لكن هذه أولوية بالنسبة للولايات المتحدة، ونعمل مع إسرائيل لتوفير التخطيط والدعم الاستخباراتي لاستعادة الرهائن، وندعو حماس لإطلاق سراح كل الرهائن المحتجزين سواء كانوا أميركيين أو تابعين لأي بلد".