أعلن المبعوث الأميركي ستيف ويتكوف ومجلس الأمن القومي في بيان إن الولايات المتحدة الأميركية قدمت اقتراحا "يضيق الفجوات" لتمديد وقف إطلاق النار في غزة يمتد حتى ما بعد رمضان وعيد الفصح اليهودي، ولإتاحة الوقت للتفاوض على وقف دائم للقتال.

وأوضح البيان إن التمديد المقترح يتيح الوقت للتفاوض على إطار عمل لوقف إطلاق نار دائم، مشيرا إلى أنه  يجب تنفيذ مقترح "تضييق الفجوات" قريبا مع الإفراج عن الرهينة الأميركي الإسرائيلي إيدان ألكسندر فورا.

وقدم المبعوث الأميركي الخاص ستيف ويتكوف والمسؤول في مجلس الأمن القومي إريك تريجر هذا الاقتراح يوم الأربعاء، وفقا لبيان صادر عن مكتبيهما.

واتهم البيان حماس بأنها تقدم في أحاديث خاصة مطالب "غير عملية تماما" بخلاف وقف إطلاق نار دائم، مؤكدا أن الحركة على علم بالموعد النهائي وأميركا سترد وفقا لذلك إذا انقضى الموعد.

وأعلنت حماس، الجمعة، موافقتها على إطلاق سراح رهينة أميركي إسرائيلي إذا ما بدأت إسرائيل محادثات المرحلة الثانية من اتفاق وقف إطلاق النار لإنهاء الحرب بشكل دائم، لكن إسرائيل رفضت العرض ووصفته بأنه "حرب نفسية".

وقالت حماس إنها عرضت الإفراج عن إيدان ألكسندر (21 عاما) من ولاية نيوجيرزي الأميركية والمجند في الجيش الإسرائيلي وتسليم رفات أربع رهائن آخرين، بعد تلقيها مقترحا من الوسطاء بشأن مفاوضات المرحلة الثانية من اتفاق وقف إطلاق النار.

وعرضت إسرائيل تمديد المرحلة الأولى، وهو الاقتراح الذي دعمه ويتكوف. لكن حماس قالت إنها لن تستأنف إطلاق سراح الرهائن إلا مع بدء المرحلة الثانية.

وتوقف القتال في قطاع غزة منذ 19 يناير بموجب الاتفاق. لكن مع انتهاء المرحلة الأولى في الثاني من مارس، لم يتفق الطرفان على بدء المرحلة الثانية.