بدأ حقل لفيتان البحري على سواحل مدينة حيفا في إسرائيل الثلاثاء في ضخ الغاز في خطوة وصفها اتحاد الشركات المشغلة بأنه "نقطة تحول تاريخية في تاريخ الاقتصاد الإسرائيلي".
وقال بيان مشترك للشركات المشغلة نوبل إنيرجي وديليك دريلينغ وريسيو إنه "من المتوقع أن تؤدي بداية الإنتاج إلى انخفاض فوري في أسعار الكهرباء المحلية وبدء الصادرات".
وأضاف البيان "لأول مرة في تاريخها تصبح إسرائيل مصدرا هاما للغاز الطبيعي".
وفي 17 ديسمبر، أعلن وزير الطاقة الإسرائيلي يوفال شتاينتز الموافقة على تصدير الغاز إلى مصر من لفيتان وحقل تمار الأصغر.
وأكدت متحدثة باسم شركة "ديليك" في حينها لوكالة فرانس برس، أنه من المتوقع التصدير لمصر في الأول من يناير.
وتم اكتشاف حقل لفيتان على بعد 130 كيلومترا إلى الغرب من مدينة حيفا المطلة على البحر المتوسط في عام 2010. وتشير التقديرات إلى أنه يحتوي على 535 مليار متر مكعب من الغاز الطبيعي، بالإضافة إلى 34 مليون برميل من المتكثفات.
والعام الماضي أبرمت شركة "نوبل" ومقرها الولايات المتحدة وشركة "ديليك" الاسرائيلية صفقة بقيمة 15 مليار دولار مع شركة "دولفينوز" المصرية لمدة عشر سنوات لتزويد 64 مليار متر مكعب من الغاز الطبيعي.
وستكون هذه المرة الأولى التي تستورد فيها مصر الغاز من جارتها التي أبرمت معها معاهدة سلام عام 1979.
وسيصل غاز تمار ولفيتان إلى مصر عبر خط أنابيب شركة شرق البحر الأبيض المتوسط للغاز الذي يربط بين مدينة عسقلان الساحلية وشبه جزيرة سيناء الساحلية.
وكانت إسرائيل تشتري الغاز من مصر في السابق، لكن التمديدات الأرضية في خط الأنابيب كانت هدفا لهجمات المتشددين في سيناء عامي 2011 و2012.
وإلى جانب مصر، بدأ الأردن شراء الغاز من حقل "تمار" قبل ثلاث سنوات.
ويقدر احتياطي الغاز في حقل "تمار" الذي بدأ الإنتاج فيه عام 2013 بحوالي 238 مليار متر مكعب.
تأمل إسرائيل أن تساعدها احتياطاتها من الغاز على تقوية روابطها الاستراتيجية في المنطقة وإقامة علاقات جديدة، مع التركيز على السوق الأوروبية.
والأسبوع الماضي أعلنت اليونان أن اتفاق خط أنابيب "ايست ميد" سيتم توقيعه مع قبرص وإسرائيل في الثاني من يناير، ويهدف إلى مد خط أنابيب الغاز من شرق البحر المتوسط إلى أوروبا.
