وأضاف هولاند لقناة "فرانس 2" أن سحب القوات الفرنسية سيبدأ بشكل تدريجي ابتداء من شهر أبريل /نيسان، وإلى غاية يوليو / تموز المقبل. وصرح هولاند أنه لن يتبقى في مالي إلا حوالي 2000 من العسكريين الفرنسيين الذين سيصبحون جزءا من القوة الدولية التي تطالب فرنسا بتشكيلها.
وكانت القيادة الفرنسية قد تعهدت في وقت سابق بسحب قواتها، التي تدخلت في مالي في يناير/ كانون الثاني الماضي، ونجحت في طرد المسلحين الإسلاميين المرتبطين بتنظيم "القاعدة" بسرعة من المدن المالية، ولكنها ما زالت تواجه هجمات متفرقة بين الحين والآخر.