في نظام المجمع الانتخابي كل ولاية أميركية لديها عدد محدد من الناخبين (Electors) بناء على حجم تمثيلها في الكونغرس، والمجموع هو 538.

كل ناخب (Elector) لديه صوت واحد، والمرشح الرئاسي الذي يحصل على نصف هذه الأصوات زائد واحد على الأقل، (269+1= 270)، يفوز برئاسة الولايات المتحدة.

يتسابق المرشح الرئاسي على الفوز بالولايات الأكثر تمثيلا في المجمع الانتخابي، مثلا ولاية كاليفورنيا (54) صوتا لها ثقل انتخابي أكبر من جارتها ولاية نيفادا (6) أصوات.

استراتيجية الفوز برئاسة أميركا لا ترسم على عدد الولايات التي يكسب فيها المرشح أغلبية الأصوات الشعبية، بل المهم هو ثقل تمثيل تلك الولايات في المجمع الانتخابي.

أداء القسم

في 20 يناير من العام الجديد الذي يلي عام الانتخابات، يؤدي الرئيس الأميركي الجديد القسم الدستوري، معلنا تسلمه مهامه رسميا، حيث يلقي كلمة أمام الجمهور وأعضاء الكونغرس الذين فازوا في الانتخابات العامة أيضا.

وتستمر مدة الرئيس أربع سنوات، يتخللها انتخابات نصفية في الكونغرس بعد عامين.

 هذه الرحلة شاقة، تستغرق أكثر من عام مليء بمتاعب تخلقها منافسة شديدة بين المترشحين ليكونوا مقنعين للناخبين عبر برامج جديدة تلبي حاجات الناخب.

ماذا يقول الدستور الأميركي؟ 

عندما انتخب جورج واشنطن، أول رئيس لأميركا عام 1789، كان بإمكان 6 بالمئة فقط من مواطني الولايات المتحدة التصويت.

ففي معظم الولايات الـ13 المؤسسة، كان فقط للرجال من ملاك الأراضي الذين تزيد أعمارهم عن 21 عاما حق التصويت.

منذ ذلك الوقت حتى اليوم اختلف المشهد، حيث يضمن دستور الولايات المتحدة أن جميع مواطني الولايات المتحدة الذين تزيد أعمارهم عن 18 عاما يمكنهم التصويت في الانتخابات الفيدرالية وانتخابات الولايات والانتخابات المحلية.

ويسعى دستور أميركا إلى ضمان انتقال السلطة بطريقة سلمية ومنظمة من المواطنين إلى ممثليهم المنتخبين، ومن مسؤول منتخب إلى خليفته عبر انتخابات حرة ونزيهة لتكون حجر الزاوية في الديمقراطية الأميركية.

يمنح دستور الولايات المتحدة صلاحيات معينة للحكومة الفدرالية، ويحتفظ بسلطات أخرى للولايات والشعب.