رفضت لاعبات المنتخب الأيرلندي لكرة السلة للسيدات مصافحة نظيراتهن الإسرائيلي، قبل المباراة التي جمعت الفريقين، الخميس، ضمن تصفيات بطولة أمم أوروبا 2025، وذلك ردا على ردا على "اتهامات معاداة السامية".
وقال اتحاد كرة السلة الأيرلندي، إنه يدعم تماما قرار لاعباته، الذي جاء كنتيجة مباشرة للتعليقات الأخيرة التي أدلى بها الطاقم الفني ولاعبات المنتخب الإسرائيلي، بما في ذلك، ما اعتبرها "الاتهامات التحريضية وغير الدقيقة تماما بمعاداة السامية، والتي نُشرت على قنوات الاتحاد الإسرائيلي الرسمية".
ورفضت الأيرلنديات المشاركة في تحية الفريق الإسرائيلي وتبادل الشعارات معه قبل المباراة، واصطففن خلال عزف النشيدين الوطنيين للمنتخبين بالقرب من مقاعد البدلاء، وليس وسط الملعب الرئيسي كما جرت عليه العادة.
وأعلن الاتحاد الأيرلندي لكرة السلة في بيان، الخميس، أنه أبلغ الذراع الإدارية للاتحاد الدولي لكرة السلة في أوروبا بشأن هذا الاحتجاج، حسبما نقلته صحيفة "واشنطن بوست"،
وأقيمت المباراة في ريجا، بلاتفيا، بعد تأجيل المباراة التي كان مقررا أن تقام في إسرائيل، نوفمبر الماضي، بسبب مخاوف أمنية.
وفي مقال نُشر، الثلاثاء، على موقع اتحاد كرة السلة الإسرائيلي، صرحت اللاعبة الإسرائيلية، دور سار، متحدثة عن الفريق الأيرلندي: "من المعروف أنهم معادون للسامية تماما وهذا ليس سرًا".
وأضافت سار: "حن نتحدث عن ذلك فيما بيننا.. نعلم أنهم لا يحبوننا، وسنترك كل شيء في الملعب دائما، وفي هذه المباراة بشكل خاص".
وبعد المباراة التي انتهت بفوز المنتخب الإسرائيلي بــ87 نقطة مقابل 57 في المباراة المؤهلة لـ"يورو الباسكيت"، تحدث مدربا الفريقين عن الأحداث التي استبقت المباراة.
وقال مدرب أيرلندا، جيمس ويلدون، إنه "يفضل الحديث عن كرة السلة وليس شيئا آخر"، مشيرا إلى أن فريقه قاطع الأنشطة التي تستبق صافرة البداية للتعبير عن "رفض التعليقات غير المبررة وغير المقبولة من الجانب الإسرائيلي بشأن لاعباتنا".
وأضاف: "لقد كان الأمر مخيبا للآمال بشكل كبير، وكان أمرا صعبا علينا جميعا".
في المقابل، صرح مدرب منتخب إسرائيل، شارون دراكر، لصحيفة "رابي سبورتس"، قائلا "لقد كنت أمارس الرياضة منذ سنوات عديدة ولم أر شيئًا كهذا في حياتي".
وتابع: "لا توجد مباراة لا تعترف فيها بالفريق الآخر، وتصافحه، وتهنئا بعضكما البعض. لقد اتخذوا خطوة متطرفة، وقد نالوا عقوبتهم على ذلك اليوم" (في إشارة إلى خسارتهم المباراة).
وتابع، أن "الرياضة يجب أن تكون جسرا.. لقد انحازوا إلى أحد الجانبين دون أن يفكروا حتى في ما كانوا يفعلونه".
وفيما أوضحت الصحيفة الأميركية، أنه لم يتضح على الفور السبب وراء اتهام اللاعبة الإسرائيلية للفريق المنافس بمعاداة السامية على وجه التحديد.
ذكّرت ببيان لاتحاد السلة الأيرلندي في شهر يناير الماضي، والذي أثار مخاوف قوية بشأن هذه المباراة مع إسرائيل"، ملوحا بخيار "عدم المشاركة"، غير الاتحاد الدولي لكرة السلة "أصر" على إقامة المباريات، مهددا الفريق بغرامات واحتمال استبعاده من بطولة تصفيات بطولة أوروبا لكرة السلة.
ورد الاتحاد الايرلندي بعد ذلك، ملوحا بخيار اللجوء إلى القضاء.
