رغم فشل الفريق في حسم بطولات كبيرة بفارق ضئيل، فقد أعرب مدرب مانشستر سيتي الإنكليزي، الإسباني بيب غوارديولا، عن ثقته بقدرة منتخب إنكلترا على الفوز بلقب بطولة أوروبا 2024، التي ستقام في ألمانيا الصيف المقبل.
وتحت قيادة مدربها الحالي غاريث ساوثغيت، تأهلت إنكلترا لنصف نهائي بطولة كأس العالم 2018 في روسيا، ولدور الثمانية في نسخة البطولة في 2022 في قطر، كما صعدت لنصف نهائي بطولة أوروبا 2020 قبل أن تخسر أمام إيطاليا.
وقال غوارديولا إن أداء المنتخب الإنكليزي "يشبه أداء سيتي في دوري أبطال أوروبا"، الذي توج به سيتي لأول مرة في تاريخه خلال الموسم الماضي، بعد فشله بفارق ضئيل أكثر من مرة.
وذكر غوارديولا للصحفيين قبل مباراة فريقه في الدوري الإنكليزي الممتاز أمام ولفرهامبتون واندرارز في وقت لاحق، السبت: "المنتخب الوطني؟ جيد بحق. لكن الأمر لا يعتمد فقط على موهبة المهاجمين بل على الجوانب كافة وعلى المجموعة بكاملها. غاريث يعرف تماما ما يتعين عليه القيام به".
وأضاف: "أنا أشعر والجميع يشعرون بأن المنتخب الإنكليزي في البطولات الأخيرة.. كأس العالم وبطولة أوروبا.. قطع خطوات كبيرة وكان على أعتاب التتويج فعليا. خسر في نهائي وتأهل لنصف النهائي".
وتابع: "عندما تصل لهذه المراحل في كل عامين فإن (النجاح) سيتحقق وهذا يشبه حالنا تماما. لقد اقتربنا وفي النهاية رفعنا الكأس. هذا مؤكد. وإذا كانوا يثقون في قدرتهم على تحقيق ذلك فإنهم سيحققونه. أنا أثق في ذلك وسيحققون هم ذلك".
وفي البطولة الأوروبية المقبلة التي ستقام في ألمانيا بداية من 14 يونيو المقبل، ستلعب إنكلترا ضمن مجموعة تضم إلى جانبها منتخبات سلوفينيا وصربيا والدنمارك.
