قال الرئيس الأميركي، دونالد ترامب الثلاثاء، إنه يأمل بأن يكون إفراج روسيا عن أميركي معتقل لديها "بداية علاقة" لإنهاء الحرب في أوكرانيا.
وأكد خلال إجابته على أسئلة الصحفيين في المكتب البيضاوي، أنه أجرى محادثات مع نظيره الروسي فلاديمير بوتين، دون الإفصاح عن تفاصيلها، لكنه شدد على التزامه بإنهاء الحرب في أوكرانيا.
وقال: "نحقق تقدما جيدا، وأعتقد أننا نسير في الاتجاه الصحيح".
وفي وقت سابق من الثلاثاء، أعلنت الولايات المتحدة، إطلاق سراح المعلم الأميركي مارك فوغل، من قبل السلطات الروسية، بعد زيارة غير معلنة إلى موسكو قام بها المبعوث الأميركي الخاص ستيف ويتكوف.
يأتي الإفراج عن فوغل، البالغ 63 عاما، في إطار جهود الرئيس ترامب تجاه روسيا، بهدف التوصل إلى حل لإنهاء الحرب في أوكرانيا.
ووفقا لمستشار الأمن القومي في البيت الأبيض، مايك والتز، فقد أدار ترامب ومستشاروه، إلى جانب ويتكوف، مفاوضات أفضت إلى تبادل سجناء، واصفا العملية بأنها بادرة حسن نية من الجانب الروسي وخطوة نحو إنهاء الصراع المستمر منذ ثلاث سنوات.
ولم تفصح الولايات المتحدة عن تفاصيل الصفقة أو ما قدمته مقابل إطلاق سراح فوغل، فيما أكد محاميه الروسي، دميتري أوفسيانيكوف، الإفراج عنه لوكالة "ريا" الروسية دون ذكر أي تفاصيل إضافية.
وأوضح والتز أن ويتكوف كان برفقة فوغل أثناء مغادرته الأجواء الروسية، مشيرا إلى أن الأخير قد يتوقف في واشنطن قبل العودة إلى أسرته.
ملابسات الاعتقال
كان فوغل قد اعتُقل في مطار شيريميتيفو بموسكو في أغسطس عام 2021 وبحوزته 17 غراما من الماريوانا، التي قال إنها مخصصة لأغراض طبية، وحُكم عليه بالسجن لمدة 14 عاما بتهمة تهريب المخدرات.
وفي بيان لها، أعربت عائلة فوغل عن سعادتها وامتنانها للإفراج عنه، قائلة: "بعد أكثر من ثلاث سنوات من الاحتجاز، يعود والدنا وزوجنا وابننا أخيرا إلى وطنه. لقد كانت هذه الفترة من أصعب الفترات في حياتنا، لكن اليوم نبدأ مرحلة التعافي".
يُذكر أن فوغل لم يكن مشمولًا في صفقة تبادل السجناء التي جرت في أغسطس الماضي، التي تضمنت إطلاق سراح 24 سجينا، بينهم الصحفي الأميركي إيفان غيرشكوفيتش.
