اتهمت الشرطة الأميركية الممثل التلفزيوني المعروف جوسي سموليت، بـ "الكذب" بعد البلاغ الذي تقدم به في شيكاغو والذي ادعى فيه تعرضه لتهديد عنصري بسبب لونه وميوله المثلية.
وتبين لاحقاً أن سموليت كان قد دفع 3500 دولار أميركي لشقيقين بغرض افتعال هجوم ضده، ليتمكن من استثماره لاحقاً لزيادة نجوميته باللعب على وتر العنصرية.
وبحسب السلطات، فقد تم الإفراج عن سموليت بكفالة، عقب توجيه اتهام له بالتآمر لإحداث حيلة إعلامية لإثارة التعاطف واستغلال الألم والغضب الناشئات عن العنصرية.
وكانت الحادثة أثارت الجدل في الولايات المتحدة خلال الأيام الماضية، حتى أن الرئيس دونالد ترامب علّق على الحادث ووصفه بـ"المخيف".
وقد أبلغ سموليت في 29 كانون الثاني/ يناير، الشرطة بأن رجلين تعرضا له بالضرب وأطلقا شتائم عنصرية تنم عن كره المثليين، كما زعم سموليت أن الرجلين اعتديا عليه جسديا.
وغرد الناطق باسم شرطة شيكاغو أنطوني غوغلييلمي على "تويتر"، "جوسي سموليت أصبح رسميا مشتبها به في تحقيق جنائي، لتقديمه بلاغا كاذبا للشرطة".
Press Briefing: Jussie Smollet is under arrest and in custody of detectives. At 9am at #ChicagoPolice Headquarters, Supt Eddie Johnson, Commander of Area Central Detectives Edward Wodnicki will brief reporters on the investigation prior to the defendants appearance in court. pic.twitter.com/9PSv8Ojec2
— Anthony Guglielmi (@AJGuglielmi) 21 février 2019
وأوضحت صحيفة "شيكاغو تريبيون"، أن الطريقة التي أعلنت من خلالها الحادثة "كانت مروعة لدرجة أن بعض المراقبين أظهروا القليل من الاهتمام في التحقق من التفاصيل الأولية لمزاعم سموليت".
وذكرت نيويورك تايمز الخميس نقلا عن شرطة شيكاغو أن سموليت "شعر بالضيق بسبب راتبه وسعى للدعاية لشخصه، وخطط هجوما زائفا على نفسه بعد أسبوع من كتابته خطاب تهديد" أرسله لنفسه.
وذكرت الشرطة أن الممثل في مسلسل "الإمبراطورية" استسلم للأمر الواقع وهو يواجه تهمة تقديم تقرير كاذب للشرطة.
Superintendent Johnson opens press conference on Jussie Smollett wishing that every victim of gun violence in Chicago got this level of media attention. Their families deserve that support not this fake publicity stunt. pic.twitter.com/ECvYBzDqfC
— Anthony Guglielmi (@AJGuglielmi) 21 février 2019
وقال مراقب شرطة شيكاغو إيدي جونسون إن سموليت استفاد من الألم والغضب من العنصرية. وأضاف في مؤتمر صحافي في شيكاغو "أتمنى لو أن عائلات العنف المسلح في المدينة حصلت على هذا القدر من الاهتمام".