منذ عام 1905، لم تغب الاحتفالات بالعام الجديد عن ميدان "تايمز سكوير" في قلب منهاتن بمدينة نيويورك الأميركية سوى مرة واحدة، في الحرب العالمية الثانية، والمرة الثانية ستكون هذا العام بسبب أزمة فيروس كورونا المستجد في البلاد وحول العالم، وفقا لما نقلت صحيفة "واشنطن بوست".
وفي مؤتمر صحفي، قال قائد الشرطة في المدينة، تيرينس موناهان، الأربعاء، إنه "لا يسمح إطلاقا لأي متفرجين في تايمز سكوير".
وقال موناهان "بإمكاننا جميعا الاتفاق على أن 2020 كان عاما مختلفا عن أي شيء شهدناه. ليلة رأس السنة في تايمز سكوير (..) ستبدو مختلفة تماما".
وتابع "رسالتي لأولئك الذين (يحتفلون) بالعام الجديد: ابقوا في المنزل".
We can all agree that 2020 has been a year unlike anything we have ever experienced. #NYE in #TimesSquare and across the 5 boroughs will also look completely different.
— Chief Terence Monahan (@NYPDChiefofDept) December 30, 2020
My message to those ringing in the New Year:
STAY AT HOME
There are no spectators allowed in Times Square. pic.twitter.com/4IrtOkArcA
ورغم ذلك، ستقام طقوس الاحتفال المعتادة، ولو بنكهة أخرى. إذ إن كرة رأس السنة التي تميز احتفالات نيويورك برأس السنة، ستسقط وتكشف عما بداخلها من زينة في اللحظة الأولى من 2021، لكن مشاهدتها ستكون عبر التلفاز والإنترنت، دون حشود وتصفيق ورقص.
وسيتابع المحتفلون من منازلهم عرضا غنائيا لجينفر لوبيز إلى جانب عدد من الفنانين والفرق الاستعراضية التي ستحيي احتفال تايمز سكوير هذا العام، وفقا لصحيفة "نيويورك بوست".
وسيتم بث الاحتفال هذا العام عبر تقنية البث المباشر في فيسبوك، وعبر موقع تايمز سكوير، بالإضافة إلى خدمة البث المباشر من "فيميو".
وكان تقليد الاحتفال قد بدأ في اليوم الأخير من عام 1904، عندما بدأت حشود ضخمة بالتوافد إلى تايمز سكوير مع غروب الشمس، لاستقبال عام 1905، بدعوة من صحيفة "نيويورك تايمز".
"القنابل ستنفجر على ارتفاع 1000 قدم في الهواء"، قالت صحيفة نيويورك تايمز، آنذاك، في محاولة لإغراء الحشود للتوافد والاحتفال.
