لا تزال التقارير التي تفيد بأن الملياردير إيلون ماسك كان يتحدث بشكل مستمر مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين تتردد بين المسؤولين الأميركيين الحاليين والسابقين، بعد مرور ما يقرب من أسبوع على ظهور أخبار المحادثات لأول مرة.
ماسك، الذي يمتلك شركة صناعة السيارات الكهربائية تسلا ومنصة التواصل الاجتماعي X، يمتلك أيضاً سبيس أكس، وهي شركة رحلات فضائية تجارية لديها عقود عديدة مع الحكومة الأميركية، وتقوم بأعمال لصالح وزارة الدفاع ووكالة الفضاء الأميركية "ناسا".
بعض هذه الأعمال حساسة للغاية لدرجة أن الولايات المتحدة منحت ماسك تصاريح أمنية عالية المستوى بسبب معرفته بالبرامج، مما يثير مخاوف من أن المعلومات والقدرات الأميركية السرية للغاية قد تكون في خطر.
وفقًا لمسؤولين أميركيين وأوروبيين وروس حاليين وسابقين تحدثوا إلى صحيفة وول ستريت جورنال، قد تكون مثل هذه المخاوف مبررة.
خلال إحدى المحادثات، قال هؤلاء المسؤولون إن بوتين طلب من ماسك عدم توفير خدمة ستارلينك، وهي شركة تابعة لشركة سبيس أكس تقدم خدمات الإنترنت عبر الأقمار الصناعية، في تايوان محاباة للصين.
قال مدير وكالة ناسا، بيل نيلسون، في مؤتمر قمة سيمافور للاقتصاد العالمي الجمعة، بعد يوم من نشر صحيفة وول ستريت جورنال تقريرها: "أعتقد أنه يجب التحقيق في الأمر".
وقال نيلسون: "لا أعرف ما إذا كانت هذه القصة صحيحة"، وأضاف أنه إذا كانت كذلك، "أعتقد أن هذا سيكون مثيرا للقلق، وخاصة بالنسبة لوكالة ناسا، ووزارة الدفاع، وبعض وكالات الاستخبارات".
روسيا وماسك ينفيان المكالمات المتكررة
سبق أن نفى ماسك أجراءه مكالمات متكررة مع بوتين. وفي عام 2022، قال إنه تحدث إلى الزعيم الروسي مرة واحدة فقط، لكن صحيفة وول ستريت جورنال قالت إن هناك محادثات متكررة منذ ذلك الحين.
لم يعلق ماسك أو يرد على مقال الصحيفة حول X. ونفت روسيا وجود محادثات متكررة بين بوتين وماسك.
ورفض البنتاغون حتى الآن دحض أو تأكيد هذه المزاعم.
وقالت المتحدثة باسم وزارة الدفاع، سو غوف" لإذاعة "فويس أوف أميركا" في رسالة بالبريد الإلكتروني في وقت متأخر من يوم الجمعة: "لقد رأينا التقارير من صحيفة وول ستريت جورنال ولكن لا يمكننا تأكيد صحة هذه التقارير".
وقالت غوف "نحيلكم إلى السيد ماسك للتحدث عن اتصالاته الخاصة"، مضيفة أنه بموجب القانون، لا تعلق الوزارة على تفاصيل أو حالة التصريح الأمني لأي شخص.
وقالت "نتوقع من كل من حصل على تصريح أمني، بما في ذلك المتعاقدون، أن يتبع الإجراءات المقررة للإبلاغ عن الاتصالات الأجنبية".
وقال مسؤولون سابقون في الاستخبارات الأميركية تحدثوا إلى إذاعة "فويس أوف أميركا" إن المحادثات المداولة، والتي أكدتها منذ ذلك الحين مؤسسات إخبارية أميركية أخرى نقلا عن مصادرها السرية الخاصة، تثير أسئلة مهمة.
وقال بول بيلار، مسؤول سابق في وكالة الاستخبارات المركزية الأميركية، والذي يدرس الآن في جامعة جورج تاون: "لا شك أن روسيا تزرع العديد من قنوات النفوذ المحتملة في الولايات المتحدة ودول غربية أخرى".
وقال: "ستنظر روسيا إلى قطب أعمال ثري ومؤثر مثل ماسك باعتباره قناة مفيدة للغاية وبالتالي علاقة تستحق الرعاية".
كما أبدى لاري فايفر، وهو مسؤول سابق في الـ"سي.آي.أيه" ومدير سابق لغرفة العمليات في البيت الأبيض، حذره.
"إنها تثير حاسة الشم"، قال لـ"فويس أوف أميركا".
وقال فايفر: "إذا كانت التقارير عن محادثات ماسك المتكررة مع فلاديمير بوتين صحيحة، فمن المؤكد أنني سأشعر ببعض المخاوف". "ستستثمر روسيا تحت حكم بوتين الدعم أينما يمكن شراؤه أو نيله بالإقناع أو بالإكراه".
وقال إن الأجهزة الأمنية الروسية تستغل "أي فرصة لحمل قادة الأعمال الأجانب على التأثير على حكوماتهم لدعم المصالح الروسية".
المخاوف لا تساوي المخالفات
ومع ذلك، يحذر المسؤولون السابقون مثل بيلار وفايفر من وجود فرق بين المخاوف والأفعال غير القانونية.
ويشير مسؤولون سابقون آخرون إلى أنه حتى إذا شارك ماسك في محادثات قد تجعل البعض في الحكومة غير مرتاحين، فإن مجرد إجراء هذه المحادثات ليس بالضرورة غير قانوني.
وقال مدع عام للأمن القومي سابق تحدث إلى "فويس أوف أميركا" بشرط عدم الكشف عن هويته: "يُسمح للأميركيين بالتحدث إلى من يريدون بشكل أساسي. لا يوجد قيد متأصل".
وفي حالة شخص رفيع المستوى يشرف على شركات ذات انتشار عالمي، قد تكون المحادثات مع المسؤولين الأجانب أمرا لا مفر منه، حسب قوله.
وأضاف المدعي العام السابق: "بالنسبة لرجل الأعمال، قد تكون هناك أسباب مشروعة تجاريا لإجراء مثل هذه الاتصالات. ولكن عندما يجري رجل أعمال مثل هذه الاتصالات، ربما لأسباب سياسية أو حتى لأسباب دبلوماسية أولية، فمن المحتمل أن يصبح الأمر أكثر إثارة للقلق من منظور مكافحة التجسس".
وقد لا تكون هناك أيضا أي تداعيات قانونية لفشل محتمل لشخص مثل ماسك في الكشف طواعية عن محادثات مع زعماء أجانب. ومع ذلك، فإن إخفاء مثل هذه المحادثات عند سؤاله عنها قد يدخل في مجال العمل الإجرامي.
ومع ذلك، ونظرا للقيمة التي تحصل عليها الولايات المتحدة من شركات ماسك، فقد يشعر المسؤولون الأميركيون بأنهم لا يملكون الكثير لفعله.
"إنها واحدة من تلك الأشياء غير العادلة في الحياة، فإذا كانت الحكومة لديها حاجة فريدة لك، فيمكنك أن تفلت من العقاب وتحصل على تصريح أمني،" قال المدعي العام السابق.
"الشخص الذي يتمتع بأهمية خاصة سيحصل على معاملة خاصة".
