دراسة حديثة نشرت في مجلة "نيتشر" كشفت أن عينات الصخور والغبار التي جمعتها إدارة الطيران والفضاء الأميركية "ناسا" من كويكب يسمى "بينو" تحتوي على بعض اللبنات الكيماوية الأساسية للحياة.
المجلة نشرت، الأربعاء، نتائج تحليل العينات، وقالت إنها وجدت العناصر الأساسية للحياة، ومن أهمها الأحماض الأمينية. العينة احتوت على على 14 مركبا من أصل 20 حمضا أمينيا هي المركبات الأساسية للبروتينات، وهي جزيئات معقدة تلعب أدوارا لا غنى عنها في بنية ووظيفة وتنظيم حياة الكائنات الحية.
التحليل عثر أيضا في العينات على جميع القواعد النووية الخمس، وهي المكونات الجينية للحمض النووي والحمض النووي الريبوزي في كل أشكال الحياة على الأرض، بحسب ما أوردت "رويترز".
وأشارت الدراسة إلى عدم وجود علامات للحياة على "بينو"٫ لكن أهمية نتائجها تستند إلى أن اكتشاف هذه اللبنات الأساسية للحياة يدعم النظرية القائلة بأن الكويكبات وشظاياها زودت الأرض في وقت مبكر بالمكونات الخام التي أدت إلى ظهور الحياة، وفقا لتصريح داني غلافين، المؤلف الرئيسي للدراسة.
وجمعت مركبة الفضاء "أوزيريس - ريكس" التابعة لـ "ناسا" في عام 2020 العينات من الكويكب القريب من الأرض، الذي تشكل قبل 4.5 مليار عام، قبل أن تعود العينات إلى الأرض في عام 2023 داخل كبسولة أطلقتها المركبة، وهبطت بمظلة في صحراء يوتا.
وتم رصد جميع المركبات العضوية في "بينو" سابقا في النيازك التي هبطت على الأرض، لكن الشكوك حامت حول مصدرها، خصوصا أن تلك النيازك ربما تكون تلوثت بمصادر أرضية، لكن الأمر مختلف مع "بينو"، إذ تم الحصول على العينات مباشرة من الكويكب وتم الحفاظ عليها في حالة نقية، وهو ما أكده غلافين بالقول: "يمكننا الوثوق بهذه النتائج.